[홍순완 기고] 미래의 무한 경쟁 준비 '빌 게이츠, 생각의 속도를 읽고'

그 시대를 준비하는 방법은 무엇일까? 그 해답은 아마도, 흐드슨 강물이 오늘도 도도히 흐르듯, 끊임없는 배움과 도전 속에 있을 것이다.

[한국수소환경신문]

홍순완 회장

미래의 무한 경쟁 준비 "빌게이츠, 생각의 속도를 읽고"

홍순완

나는 1986년에 전자 산업 회사를 운영하고 있었다. 그 당시 많은 기업들이 재고 관리와 장부 관리를 위해 컴퓨터를 도입하기 시작했다. 나 역시 모든 관리를 컴퓨터로 운영했지만, 성격상 리포트되는 데이터를 지나치게 신뢰하는 습관이 있었다.

결국 실사를 해보니 현실과는 차이가 있었고, 그때는 이미 시정하기 늦은 뒤였다.

컴퓨터가 1945년, 밀러 박사에 의해 개발된 지 올해로 80년이 되었다고 한다. 새삼 감사한 마음이 든다.

나는 초기에 단순 관리 용도로만 컴퓨터를 사용했지만, 이후 한국의 중소기업 육성 정책으로 KMC(한국상품전시장) 사업에 참여하게 되었다. 이것은 최초의 해외 시장 개척 전진기지 역할을 하는 중요한 프로젝트였다.

그 이후 인터넷이 급속도로 발전하면서, 나는 해외 시장 진출 전략을 세우고 전 세계 교민 사회를 통해 홍보와 투자 유치 활동에 나섰다.

전 세계 46개 지역 딜러와 계약을 맺었고, 삼성의 투자 개입 단계까지 진행되었다. 하지만 그 해 9월, 한국 IMF 사태가 터지며 모든 것이 마비되었다. 나는 4억 원을 더 투입하며 사업을 이어가려 했지만, 결국 눈물 속에 마감해야 했다. 그 기억이 아직도 생생하다.

1990년대 초, 빌 게이츠가 주도한 인터넷 혁신으로 세상은 오늘처럼 편리해졌다.

이제 세상 모든 것은 컴퓨터와 인터넷 없이는 돌아가지 않는다. 정보, 변화, 사고방식, 사업 형태, 기업 운영, 예기치 못한 사건까지 — 모든 것이 디지털과 연결되어 있다.

나는 빌 게이츠를 인류 역사에서 특별한 인물로 평가하고 싶다. 그는 명문 하버드를 중퇴하고 개발에 몰두했으며, 수많은 실패와 좌절을 인내로 이겨냈다. 특유의 정신력, 창의력, 투지가 없었다면 결코 지금의 성취는 불가능했을 것이다.

사업은 종합 예술이라고 한다. 성품, 지도력, 인화력, 인내력, 그리고 끝없는 탐구심과 집념이 필요하다. 앞으로 후손들이 이런 인품을 갖추기 위해서는 단순한 교육만으로는 부족하다. 가정의 전통적인 정신, 부모 세대의 가치관과 교육, 그리고 개인의 사회적 노력과 수양이 모두 어우러져야 할것이다.

오늘 우리는 현재라는 환경 속에 살고 있지만, 미래의 무한 경쟁 시대는 이미 또오고 더 고통일 것이다

그 시대를 준비하는 방법은 무엇일까?

그 해답은 아마도, 흐드슨 강물이 오늘도 도도히 흐르듯, 끊임없는 배움과 도전 속에 있을 것이다.

홍성학 기자 kkic1643@naver.com 이 기자의 다른 기사 보기